Van atletiekbaan naar het voetbalveld: “Plezier, verbinding en een tikkeltje conditie”

Gertjan van Driel is sinds 2021 als ouder én trainer nauw betrokken bij de vereniging. Waar hij ooit begon bij de allerkleinsten, staat hij inmiddels met evenveel passie voor een groep pubers. Een gesprek over het trainersvak, de juiste balans met werk en het meebrengen van een vleugje atletiek naar het voetbalveld.

 Een vliegende start bij de Benjamins
Gertjan is vader van twee zoons: Bram (speler in de JO15-4) en Max (actief in de JO12-4). Het voetbalavontuur van het gezin begon niet direct op Sportpark Daalseweide. "In 2020 startte Bram bij OSM, omdat er bij VV Maarssen op dat moment geen plek was," vertelt Gertjan. "Een jaar later was er gelukkig wél ruimte. In 2021 ben ik met mijn jongste zoon gestart bij de Benjamins. Als inwoners van Maarssen was VV Maarssen voor ons altijd de eerste keus, dus het voelde meteen als thuiskomen."

De stap van ouder langs de lijn naar een actieve rol als trainer was snel gemaakt mede doordat Michiel Wissenburg hem vroeg. "In de periode van de Benjamins was er echt hulp nodig om die grote groep kleintjes te begeleiden. Dat is ontzettend leuk, want je leert ze echt vanaf de allereerste stapjes het spelletje. Voor je het weet sta je samen met andere enthousiaste ouders training te geven."

Gertjan pakte het trainerschap niet alleen op. Bij de Benjamins startte een hechte groep van zo'n negen begeleiders. "Toen de echte teams werden gevormd, maak je natuurlijk keuzes met welke andere ouders je een team gaat begeleiden. Ik heb het heel lang samen gedaan met een goede vriend, Hugo Ploeg. Omdat ik twee zoons heb, heb ik de afgelopen jaren steeds een beetje geschipperd tussen het team van Max en dat van Bram. Nu zit ik voor het derde jaar vast bij het team van Bram."

Puzzelen met de agenda
Het trainerschap vraagt de nodige tijd en toewijding, zeker als de trainingen vroeg in de avond beginnen. Toch wist Gertjan dit goed te combineren met zijn werk. "Het is vooral een kwestie van goed plannen. De eerste jaren stond ik echt twee keer per week op het veld. Als de kleintjes om half vijf of vijf uur trainen, betekent dit dat je op tijd moet eten en je werkdag flexibel moet indelen. Gelukkig kan ik mijn werk flexibel inrichten en kan ik mijn uren wat makkelijker schuiven door eerder te beginnen of 's avonds nog wat te doen."

Wat drijft hem om die tijd erin te steken? "Het geeft me simpelweg enorm veel energie. Ik heb een drukke baan, en het is heerlijk om verstand op nul te zetten en lekker op het veld met die gasten bezig te zijn. We trainen serieus, maar er is altijd ruimte voor een grap. Die combinatie maakt het ontzettend waardevol."

Natuurlijk kent het trainerschap ook uitdagingen. "Staan in de stromende regen is soms even slikken, al trekken die kinderen zich daar vaak niets van aan. En naarmate de jongens ouder worden, veranderen de uitdagingen. Je krijgt te maken met pubers. Dan ontstaat er wel eens een opstootje of een onenigheid. Ik vind het belangrijk dat er gelachen wordt, maar ze moeten wel willen trainen. Die balans bewaren bij pubers vraagt soms wat extra sturing."

Kampioenen en de tactiek van Dropbox
Zelf heeft Gertjan geen traditionele voetbalachtergrond. "Mijn eigen sportachtergrond ligt in de atletiek. Ik beschouw mezelf dan ook niet als een tactische top-trainer, maar wel als iemand die makkelijk verbinding maakt en de jongens op een positieve manier helpt."

Om de trainingen vorm te geven, maakte hij in het begin dankbaar gebruik van de verenigingsfaciliteiten en online inspiratie. "In het begin kregen we via Dropbox trainingsschema's aangereikt vanuit de club, en ik keek veel op YouTube naar leuke oefeningen. Zo bouw je langzaam je eigen ervaring op. Daarnaast organiseert VV Maarssen kennisavonden voor trainers om de visie van de club door te spreken en op één lijn te komen. Dat zorgt voor eenheid binnen de vereniging."

Het resultaat van die inzet mag er zijn. "Het mooiste bij de kleintjes is het proces: in het begin loopt iedereen kriskras over het veld, en langzaam zie je ze hun plek ontdekken als verdediger, aanvaller of keeper. En bij de oudste lichting hadden we vorig seizoen een geweldige reeks waarin we periodekampioen werden. Het vieren met fakkels en bekers voor de jongens, dat zijn de absolute hoogtepunten."

Bouwen aan de conditie in 2026-2027
Voor het seizoen 2026-2027 staat de rollenverdeling bij de JO15-4 helder op papier. Eddy neemt als hoofdtrainer met een ruime voetbalachtergrond de tactische leiding op zich. Gertjan vormt samen met Jelmer en Joel het assistent-team.

Hier komt Gertjan's atletiekachtergrond uitstekend van pas. "Nu de jongens ouder worden, wordt het fysieke en conditionele aspect steeds belangrijker. Ik ga me binnen de staf meer richten op de conditie- en krachttraining. Pubers vinden dat droog lopen soms verschrikkelijk, want ze willen het liefst meteen op doel schieten. Maar met de juiste discipline gaan ze merken dat je het verschil maakt als je in de 80e minuut nog steeds op volle kracht kunt gaan."

Op de vraag of hij zijn conditietrainingen ook wil delen met andere teams binnen VV Maarssen, reageert Gertjan enthousiast: "Als onze aanpak goed werkt, is het natuurlijk alleen maar leuk om die kennis met andere trainers binnen de club te delen!"