Met de komst van Meme Doré haalt VV Maarssen niet alleen een talentvolle voetballer binnen, maar ook een man met een bijzonder verhaal en een groot maatschappelijk hart. De geboren Liberiaan maakte via De Meern en FC Utrecht indruk in het Nederlandse voetbal en zet zich daarnaast volop in voor jongeren in Afrika en Nederland.

Meme kwam eind 2007 naar Nederland. “Ik woonde eerst lange tijd in een AZC,” vertelt hij. “Voetbal deed ik eigenlijk nog helemaal niet. Pas rond mijn tiende begon ik op straat te voetballen en toen bleek ik er best goed in te zijn.”

Zijn talent bleef niet onopgemerkt. Via VV De Meern maakte hij razendsnel stappen. “Ik ging in één seizoen van de E5 naar de E1. Daarna mocht ik naar FC Utrecht.” Bij de Utrechtse profclub speelde hij uiteindelijk van de JO12 tot de JO17. Later kwam hij ook nog uit voor FC Den Bosch en verschillende amateurclubs, waaronder SO Soest en CDW.

Toch draait het leven van Meme niet alleen om voetbal. Zijn maatschappelijke betrokkenheid speelt een grote rol. In Guinee runt hij de stichting House of Talents de Meme, waarmee hij kwetsbare jongeren ondersteunt. “We helpen kinderen met onderwijs, sport en voedsel. Vooral weeskinderen en jongeren uit gezinnen die het moeilijk hebben.”

Ook in Nederland zet hij zich in voor jongeren. Hij werkt bij Sport Utrecht, waar hij kinderen helpt die niet vanzelfsprekend kunnen sporten. “We proberen sport bereikbaar te maken voor iedereen. Mensen helpen geeft mij veel energie.”

Naast zijn nieuwe avontuur bij VV Maarssen blijft Meme ook actief in het jeugdvoetbal. Bij VV De Meern is hij technisch coördinator van de onderbouw en daarnaast trainer bij De Dreef. “Mijn hart ligt bij het ontwikkelen van kinderen. Ik wil spelers beter maken en ze helpen groeien.”

De overstap naar VV Maarssen kwam vooral door de nieuwe trainer Ilji van der Horst. “Ik ken Ilji al heel lang vanuit De Meern. Hij vroeg me al vaker om een keer bij hem te komen voetballen. Nu voelde het moment gewoon goed.”

Voor Meme speelt ook zijn gezin een belangrijke rol bij zijn keuzes. “Ik ben getrouwd en heb kinderen gekregen. Dan ga je toch nadenken over afstand en tijd. VV Maarssen past nu goed bij mijn situatie.”

Zijn periode bij FC Utrecht noemt hij bijzonder, al besefte hij als jonge speler niet direct hoe speciaal het was. “Pas later ging ik begrijpen wat profvoetbal echt betekende. Ik kwam zelfs in beeld bij Nederlandse jeugdselecties en heb uiteindelijk ook voor Liberia gespeeld.”

Toch ontdekte hij gaandeweg dat zijn passie verder gaat dan alleen prestaties op het veld. “Voetbal is mooi, maar mensen helpen voelt voor mij net zo belangrijk. Daar ligt echt mijn hart.”